世界最大の昆虫ってなんだろう？とおもって行き着いたのが、｢メガネウラ｣でした。
この｢メガネウラ｣、約2億9,000万年前に生息していた70cmにもなるトンボです。
Gunnar Ries Amphibol
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地球上最大であったその姿は今のトンボとほぼ同じですが、大きさはゆうに4倍以上。
現在、世界で一番大きいとされているトンボは、オーストリアのテイオウムカシヤンマ(Giant Petaltail)ですが、16～17cmほど。日本最大種であるオニヤンマも12cmほどなので、そのでかさが良くわかります。
70cmって、ビニール傘を広げた状態よりも大きいですからね。
by Dodoni
あんなものが空を飛んでいたのかと思うと不思議でなりません。
ちなみに、やはり大きいため、そこまで自由に空を飛べなかったのではないか？ともいわれています。今のトンボや蜂のように、空中て停止するような飛び方、ホバリングはできなかったようです。
化石はフランスやイギリス、アメリカなどからも見つかっており、なかでも、アメリカで見つかったものは。同種の｢メガネウロプシス・アメリカラ｣というもので、メガネウラの中でも最大種のようです。
もし、メガネウラがいたらこんな感じ？というアニメーションがこちら。そうとうすごい存在感です。
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