海にいるウミウシ。なまこやナメクジみたいで気持ち悪い・・・というイメージを持っていませんか？実はウミウシこそ海の宝石。信じられないくらいに美しいのです。
photo by Dan Hershman
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そもそもウミウシとは、後鰓類と呼ばれるもので、昔は貝がついていたけれども、それが埋没してしまった種類。
なぜ、似ても似つかないのに｢海の牛｣と書いてウミウシとよばれているのかと言うと、角のあるドーリス類という種類のものの触角が、牛の角みたいだったからなのだそう。
photo by Elias Levy
このウミウシ、このように見た目も様々ながら、その生態も様々。
photo by mattk1979
食べるものも、草食のものから肉食のものまで食べるものも違うのです。体長も、数mmから大きなものだと30cmになるとか。
photo by DiverKen
なかなか見分けもつきにくいため、飼育も難しく、美しいので飼いたい！という人は多いけれども、そう簡単にはいかないようです。
photo by prilfish_
それにしても美しいですね。
photo by laszlo-photo
完全に毒持っていそうな見た目の子もいますが、基本毒はありません。ただ、毒をもつ有機物などを食べたりしているので、たまに危険な子もいるのだそう。
photo by jkirkhart35
こんな細長い子から・・・
photo by Elias Levy
こんな丸っこい子も！色や模様だけでなく形も様々ですねー。
photo by Sylke Rohrlach_
ちなみに個人的にお気に入りなのはこちら。
photo by leafbug_
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